फ्रांसीसी नौसेना समूह के सहयोग से मझगांव डॉक शिपबिल्डर्स लिमिटेड (एमडीएल) में निर्मित होने वाली तीन वायु स्वतंत्र प्रणोदन (AIP) से लैस डीजल हमलावर पनडुब्बियों की आवश्यकता की स्वीकृति के लिए भारतीय नौसेना से रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) से संपर्क करने की उम्मीद है।

पता चला है कि भारतीय नौसेना की विशिष्ट आवश्यकताओं के आधार पर तीन AIP पनडुब्बियों के निर्माण का ठेका एमडीएल को दिया जाएगा। एमडीएल ने भारतीय नौसेना के लिए फ्रेंच स्कॉर्पीन वर्ग पर आधारित छह कलवेरी वर्ग की पनडुब्बियों का निर्माण पहले ही कर लिया है, साथ ही छठे आईएनएस वाग्शीर को मार्च 2024 से पहले नौसेना में शामिल किए जाने की उम्मीद है।

तीन पनडुब्बियों में लगे AIP को रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन द्वारा विकसित किया जाएगा लेकिन फ्रांसीसी नौसेना समूह द्वारा परीक्षण और मान्य किया जाएगा। उसी AIP को कलवेरी श्रेणी की पनडुब्बियों में फिर से लगाया जाएगा, जब वे एमडीएल में मध्य-जीवन ओवरहाल के लिए आएंगी।

AUKUS गठबंधन की पृष्ठभूमि में अमेरिका और ब्रिटेन की परमाणु-संचालित पनडुब्बियां ऑस्ट्रेलिया के पश्चिमी तट पर और 2027 तक जल्द से जल्द गश्त करती हैं, भारत फ्रांस के सहयोग से तीन परमाणु-संचालित पारंपरिक हथियार-सशस्त्र पनडुब्बियों के साथ अपने पनडुब्बी बेड़े को अपग्रेड करना चाहता है। नवीनतम 4765 टन बाराकुडा वर्ग की तर्ज पर। AUKUS सौदे के अनुसार, अमेरिका 2030 के दशक में तीन वर्जीनिया वर्ग की पनडुब्बियों को दो और खरीदने के विकल्प के साथ ऑस्ट्रेलिया को बेचेगा, और समानांतर रूप से अंग्रेजों के सहयोग से AUKUS वर्ग की पनडुब्बियों को डिजाइन और विकसित करेगा। वर्जीनिया वर्ग की पनडुब्बी का विस्थापन 10200 टन से अधिक है और यह 97 प्रतिशत हथियार-ग्रेड समृद्ध यूरेनियम का उपयोग कर परमाणु रिएक्टर से संचालित है।

जबकि परमाणु हमला करने वाली पनडुब्बियों के लिए जाने के निर्णय में प्रक्रियात्मक समय लग सकता है, भारत को 2025 में पहले से पट्टे पर आईएनएस चक्र को बदलने के लिए पिछले अनुबंध के हिस्से के रूप में रूस से एक परमाणु हमला पनडुब्बी प्राप्त करने की उम्मीद है। भुगतान रूटीन का पालन करते हुए भारत के साथ यूक्रेन युद्ध।

आठ जिन-श्रेणी की परमाणु बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियों और 12 शांग और हान श्रेणी की परमाणु हमला करने वाली पनडुब्बियों की वर्तमान ताकत के साथ तेजी से बढ़ती चीनी नौसेना के संदर्भ में भारत को अपनी समुद्र-आधारित प्रतिरोधक क्षमता को उन्नत करने की आवश्यकता है। पीएलए नौसेना द्वारा तीसरे फ़ुज़ियान के साथ दो विमान वाहकों का संचालन शुरू होने के कगार पर है, यह केवल कुछ समय की बात है जब चीनी वाहक स्ट्राइक बल इंडो-पैसिफ़िक में गश्त करना शुरू कर देंगे और क्षेत्र में गनबोट कूटनीति का सहारा लेंगे।